Charles Baudelaire, nació
en París en 1821, hijo de Joseph Baudelaire –pintor y ex sacerdote- y de
Caroline Archenbaut-Defays. Perdió a su padre de niño y creció junto a su
padrastro, un militar con quien se enfrentó durante toda su vida.
Escribió los primeros versos a los 17
años ya entonces escandalizó a su familia con sus ideas provocadoras:
inmediatamente su padrastro lo embarcó en un buque con destino a Calcuta, viaje
que influyó notablemente en el exotismo de sus poesías.
A su regreso, conoció a Jeanne Duval,
una mujer con quien vivió quince años y a la que cuidó hasta su muerte, después
de una larga enfermedad. Aunque siempre se lo acusó de dandy y libertino, ésta es la única relación sentimental que
registran sus biógrafos con exactitud, además de un amor puramente platónico
por Apollonie Sabatier, en cuya casa cenó durante años todos los domingos con
otros escritores, entre ellos Gustave Flaubert.
Baudelaire vivió toda su vida en la más
absoluta pobreza, excepto un corto período de su juventud, cuando tomó posesión
de la herencia de su padre y se dedicó a gastar dinero en fiestas para sus
amigos, libros de ediciones carísimas y cuadros famosos: un consejo de la
familia, constituido para la ocasión, le quitó el poder sobre ese dinero para
siempre.
A los 25 años descubrió a un escritor
fundamental en su vida: Edgar Allan Poe. Quedó tan fascinado con su obra que
empleó casi veinte años en traducirla al francés. Mientras tanto, el poeta maldito comenzó a publicar sus
propias obras, que causaron estupor y espanto en su época: se lo acusó de demoníaco, hombre sin fe ni moral, ególatra
por antonomasia y enemigo de la sociedad. Recién varios años después de su
muerte se lo empezó a reconocer como el padre del simbolismo y uno de los más
grandes poetas de todos los tiempos.
Su obra más famosa, Las flores del mal, fue condenada en
1959 por un tribunal por ultraje a la
moral, se le suprimieron seis poesías y su autor y su editor fueron
obligados a pagar una multa de 300 francos.
Cada uno de sus libros provocó una polémica:
Verso, Nuevas flores del mal (poesía), Salones, Los paraísos
artificiales, Pequeños poemas en
prosa, La vida y la obra de Eugenio
Delacroix y El pintor de la vida
moderna (prosa). Además publicó en revistas de la época lúcidos artículos
de crítica de arte.
En 1864 intentó radicarse en Bruselas,
pero sus conferencias no tuvieron éxito y no pudo encontrar un editor. Dos años
más tarde, tuvo un ataque de parálisis general, seguido de hemiplejia y pérdida
del habla.
Agonizó durante un año en un sanatorio
de París, cuidado por su madre, murió el 31 de agosto de 1867.
PERFUME EXÓTICO
Si, cerrados
los ojos, en la tarde otoñal,
respiro de tu
seno el olor caluroso,
veo
desarrollarse un litoral dichoso,
que
deslumbran los fuegos de un sol por siempre igual.
Una isla
perezosa donde da la natura
árboles
singulares y de fruto sabroso;
hombres que
tienen cuerpo delgado y vigoroso,
y mujeres con
ojos que asombran de dulzura.
Por su olor
hacia climas hechiceros guiado,
veo un puerto
donde hay velas y arboladuras,
que aún de
las marinas olas no han descansado;
mientras del
tamarindo los perfumes ligeros
que mi nariz
dilatan y en el aire perduran,
mézclanse en
mi alma a una canción de marineros.
Charles Baudelaire
Publicado
por Jorge Montironi.
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